Faz-se necessário enfatizar a necessidade de intervenção na infância, em fase bem precoce, considerando-se que mais de 60% do crescimento da face de uma criança acontece antes dos 6 anos de idade e quase 80% de suas dimensões transversais já estão estabelecidas nesta fase.

Há estudos que afirmam que dos 3 aos 6 anos as crianças apresentam um surto de crescimento facial maior do que aquele que acontece na adolescência, no estirão pré-puberal.

Através de aparelhos removíveis estímulos de curta duração e baixa intensidade são capazes de produzir modificações ósseas, nos músculos e na posição dos dentes.

Nem sempre o tratamento precisa de aparelhos. Pistas diretas construídas nas arcadas dentárias podem ser indicadas em alguns casos promovendo da mesma forma o equilíbrio das funções bucais.

O objetivo é remover as interferências indesejáveis durante o crescimento e desenvolvimento agindo na prevenção, na eliminação de hábitos bucais prejudiciais e principalmente atuando com técnicas não invasivas que fazem o treinamento da musculatura bucal.

A desarmonia no tamanho das arcadas e as alterações dentárias podem ser de origem hereditária, porém, a maioria dos desequilíbrios dentários e da face resultam de problemas miofuncionais ou seja, mau funcionamento da musculatura bucal, decorrentes de maus hábitos. São comumente associados com respiração bucal.

Esta radiografia de uma criança de 7 anos de idade demonstra um retrognatismo severo (mandíbula pequena), dentes superiores protrusos que trazem dificuldades para executar o fechamento labial favorecendo a instalação de desequilíbrios miofuncionais.

Da mesma forma que o tratamento busca o equilíbrio funcional e esquelético, hábitos indesejáveis, ou estímulos não fisiológicos, tem um efeito oposto.

O uso de chupetas, mamadeiras inadequadas, um padrão anormal de deglutição denominado também de deglutição atípica, ou imatura, respiração bucal , hábitos incorretos na mastigação, alterações posturais, interferências dentárias, etc. podem levar a um desequilíbrio funcional – função da língua, lábios e postura mandibular.

Por isto enfatizamos as medidas preventivas que começam já no recém- nascido.

A amamentação quando feita no seio materno é a primeira ginástica facial que faz com que os ossos da face possam ser estimulados corretamente favorecendo também a respiração pelo nariz e o desenvolvimento do terço inferior da face (mandíbula).

Mais tarde com a introdução de uma mastigação correta na quais  alimentos fibrosos, duros e secos são colocados na dieta haverá o estímulo de crescimento transverso da maxila e mandíbula. Com estes cuidados teremos arcadas mais desenvolvidas para que todos os dentes encontrem espaço e a língua possa executar adequadamente as suas funções de deglutição, fonação com postura correta.

O tratamento ortopédico funcional está indicado desde a primeira dentição, ou seja, na dentição de leite que está estabelecida ao redor dos 3 anos ou mesmo na dentição mista, fase em que ocorrem as trocas dentárias.

A atuação ortopédica funcional deve ser iniciada muito antes que o paciente apresente todos os dentes permanentes na arcada!!!

Da mesma forma que a plasticidade óssea ou o remodelamento ósseo responde negativamente aos maus hábitos com alterações indesejadas na forma e tamanho das arcadas, os aparelhos ortopédicos podem reverter às forças musculares atuantes e normalizar a forma e a função.

Quando a mandíbula é muito pequena, por exemplo, e é posicionada para traz no perfil facial é comum o lábio inferior se colocar atrás dos incisivos superiores. O resultado é adverso para o crescimento mandibular. As funções bucais (fala, deglutição, mastigação) ficam seriamente prejudicadas.

A utilização de um aparelho ortopédico funcional instalado em fase precoce pode corrigir a postura da mandíbula, da língua e criar estímulo para a harmonização do crescimento facial. Com isto é possível melhorar a estética da face.

Assim a direção de crescimento é alterada para uma relação de equilíbrio estrutural onde maxila e mandíbula estão bem posicionadas com um resultado estético harmonioso, graças a uma intervenção em fase de crescimento precoce muito antes que seja indicado um tratamento ortodôntico ou ortodôntico-cirúrgico.

Salientamos portanto, a importância de agendar uma consulta para verificação da necessidade de tratamento. Quanto mais precoce, melhores e mais eficientes serão os resultados.